La véritable perle de l’huître, c’est sa coquille

Saurez-vous deviner l’origine de cette superbe assiette ? Sa porcelaine, d’une belle transparence et d’une étonnante blancheur, est à base de coquilles d’huîtres ! Inspiré par l’observation de la nacre, il a fallu à l’auteur de cette ingénieuse idée, Philippe Gaboriau, et à ses associés, beaucoup de volonté et d’imagination pour passer d’un déchet à une matière haut de gamme ! C’est pourtant le pari réussi de leur start-up Alegina, qui transforme les coquilles en poudre puis en pâte à porcelaine, baptisée KAOMER ®. Ce projet audacieux redonne vie aux tonnes de coquilles généralement jetées, en créant des produits et matériaux bio-sourcés de grande qualité.

En 2018, pour concrétiser leur idée, l’inventif Philippe Gaboriau, les entrepreneurs Thierry et Alexandre Didelon et le céramiste Dominique Girardeau installent leur laboratoire au Poiré-sur-Vie (85) et bénéficient de l’accompagnement du Centre de Ressources en Innovation de la Roche-sur-Yon, d’Atlanpole et du soutien de la Région des Pays de la Loire. Avec Benoît Tesson, ingénieur chimiste, ils mettent au point ce produit innovant qui sublime les coquilles en une porcelaine d’excellence.

L’École de Design de Nantes Atlantique est alors sollicitée pour imaginer les premiers objets : vaisselle, luminaires, éléments de décoration… Puis les premières demandes clients suivent ! Dans les possibilités offertes par la pâte à porcelaine KAOMER ®, il y a « un côté merveilleux qui séduit, qui surprend et un aspect très responsable, dans la manière de participer à une économie plus respectueuse de la planète », fait remarquer Philippe Gaboriau.

Aujourd’hui, après de petites séries réalisées pour des chefs étoilés, l’hôtellerie ou des marques de luxe, les produits KAOMER ® s’apprêtent à changer d’échelle. Un site de fabrication est en cours d’installation près de la Roche-sur-Yon. En plus de KAOMER ®, ce site accueillera la production de deux autres créations estampillées Alegina, qui s’appuient elles aussi sur les pouvoirs multiples des coquilles d’huîtres : les pavés drainants VIVAWAY ® et des éléments pour toiture végétalisée VIVAROOF ®.

Vous ne regarderez plus jamais vos coquilles d’huîtres comme avant !